ডা. সজল আশফাক: হিমালয়ান পিংক সল্ট আজকাল স্বাস্থ্যকর বিকল্প হিসেবে ব্যাপক জনপ্রিয়তা পেয়েছে। কিন্তু এর বাস্তবতা কতটা আলাদা?

সোডিয়াম: আসল উদ্বেগের জায়গা

পিংক সল্ট এবং সাধারণ টেবিল লবণ দুটোতেই মূলত সোডিয়াম ক্লোরাইড থাকে, প্রায় ৯৭—৯৮% পরিমাণে। ট্রেস মিনারেলের যে সামান্য পার্থক্য থাকে, তা সোডিয়ামের সামগ্রিক পরিমাণে কার্যত কোনো প্রভাব ফেলে না।

এর মানে হলো, রক্তচাপের ঝুঁকির দিক থেকে পিংক সল্ট আর সাধারণ লবণের মধ্যে বাস্তবিক কোনো পার্থক্য নেই। যাদের উচ্চ রক্তচাপ বা হৃদরোগের ঝুঁকি আছে, তাদের জন্য পিংক সল্ট ব্যবহার করলেও সোডিয়াম গ্রহণের পরিমাণে সচেতন থাকা প্রয়োজন। কারণ প্রাকৃতিক বা গোলাপি রঙের হওয়া মানেই কম ক্ষতিকর নয়।

গোলাপি রঙ: শুধুই দৃষ্টিনন্দনতা

পিংক সল্টের বিখ্যাত গোলাপি আভার পেছনে রয়েছে সামান্য পরিমাণ ফেরিক অক্সাইড (ঋব₂ঙ₃)। কিন্তু এই আয়রন যৌগ একটি অদ্রবণীয় খনিজ রূপে থাকে, যা মানবদেহ কার্যকরভাবে শোষণ করতে পারে না। অর্থাৎ, এটি হিমোগ্লোবিন তৈরিতে বা শরীরের আয়রনের চাহিদা মেটাতে কোনো ভূমিকা রাখে না। এই কাজে খাদ্য থেকে পাওয়া আয়রন (যেমন মাংস, ডাল, পালং শাক) অনেক বেশি কার্যকর।

সব মিলিয়ে পিংক সল্টে থাকা ট্রেস মিনারেলের (পটাসিয়াম, ক্যালসিয়াম, ম্যাগনেসিয়াম, আয়রন) পরিমাণ এতই নগণ্য যে শরীরে কার্যত কোনো পরিমাপযোগ্য প্রভাব ফেলে না। ফলে দাঁড়ায়, গোলাপি রঙটি মূলত নান্দনিক আকর্ষণ তৈরি করে। কারো কারো কাছে দেখতে সুন্দর লাগতে পারে, কিন্তু এর সাথে প্রকৃত পুষ্টিগত বা স্বাস্থ্যগত উপকারিতার কোনো সম্পর্ক নেই।

আয়োডিন: একটি গুরুত্বপূর্ণ পার্থক্য

এখানেই আসল পার্থক্যটা তৈরি হয়। সাধারণ আয়োডাইজড লবণে বিশেষভাবে আয়োডিন যোগ করা হয়, যা থাইরয়েড গ্রন্থির স্বাভাবিক কার্যক্রমের জন্য অপরিহার্য। থাইরয়েড হরমোন শরীরের বিপাক ক্রিয়া, শক্তি উৎপাদন এবং বৃদ্ধির সাথে সরাসরি জড়িত।

পিংক সল্টে সাধারণত কোনো আয়োডিন যোগ করা থাকে না। তাই যাদের একমাত্র লবণের উৎস পিংক সল্ট, তাদের মধ্যে দীর্ঘমেয়াদে আয়োডিনের ঘাটতি দেখা দিতে পারে। আয়োডিনের অভাবে থাইরয়েড বড় হয়ে যাওয়া (গয়টার), ক্লান্তি, ওজন বৃদ্ধি, এমনকি গর্ভবতী নারীদের ক্ষেত্রে ভ্রম্নণের মস্তিষ্কের বিকাশেও সমস্যা দেখা দিতে পারে।

করণীয় কী

যারা পিংক সল্ট ব্যবহার করতে পছন্দ করেন, তাদের জন্য পরামর্শ হলো:

আয়োডিনের অন্য উৎস নিশ্চিত করা (যেমন সামুদ্রিক মাছ, ডিম, দুগ্ধজাত পণ্য)

অথবা মাঝে মাঝে আয়োডাইজড লবণও খাদ্যতালিকায় রাখা

সামগ্রিক সোডিয়াম গ্রহণের পরিমাণ নিয়ন্ত্রণে রাখা, লবণের ধরন যাই হোক না কেন

শেষ কথাÑপিংক সল্ট স্বাদ বা নান্দনিকতার কারণে আকর্ষণীয় হতে পারে, কিন্তু এটিকে ‘স্বাস্থ্যকর বিকল্প’ ভাবার আগে এই বিষয়গুলো মাথায় রাখা জরুরি।